Fem frågor till Gregg Bucken-Knapp, nyutnämnd excellent lärare

Vad är det bästa med att undervisa vid GU? Något som är mindre bra?

– Det bästa är att det är en universitetsmiljö. Det innebär att det alltid finns möjligheter att se bortom de styrkor som finns i den egna verksamheten och hämta inspiration från hur kollegor vid andra fakulteter engagerar studenter, fördjupar förståelse och problematiserar undervisningens syfte. Samtidigt skulle jag gärna se fler möjligheter för studenter att läsa kurser utanför det egna programmet eller ämnesområdet. Ämnesspecifika kunskaper är viktiga, men utrymme att möta andra perspektiv och arbetssätt, med andra sätt att ställa frågor och förstå kunskap, kan stärka studenternas förmåga till kritisk och reflekterande analys av både samhället och sig själva.
 

Bild

Vad har präglat din syn på undervisning mest?

– Som student på grundutbildningen hade jag förmånen att gå vid Honors Tutorial College vid Ohio University, en liten och selektiv utbildningsmiljö där undervisningen i stor utsträckning skedde i en-till-en-format inom huvudämnet. Mina lärare var djupt engagerade i sina ämnen och lade stor vikt vid att levandegöra materialet i samtal som väckte både förståelse och nyfikenhet. Samtidigt visade de ett tydligt intresse för oss som personer. Vi upplevde aldrig att vi var anonyma studenter på avstånd, utan vi blev sedda och tagna på allvar. Den erfarenheten har präglat mig starkt. Även idag, när jag står i de största föreläsningssalarna, försöker jag hålla fast vid samma grundhållning, där undervisning ses som ett uppdrag som kräver närvaro och engagemang, och där studenter ska känna sig uppmärksammade och stöttade i sitt arbete.
 

Vad hoppas du att utnämningen till excellent lärare ska innebära för dig?

– Utnämningen är naturligtvis en stor glädje, och jag är mycket tacksam gentemot de kollegor som har stöttat mig i processen. Samtidigt ser jag utnämningen framför allt som en möjlighet. Jag hoppas att den öppnar för fördjupade utbyten med andra excellenta lärare som har mycket att dela med sig av kring sin undervisningspraktik, liksom för samarbeten med kollegor inom fakulteten och den egna institutionen som är intresserade av att utforska hur konstbaserade arbetssätt kan bidra till studenters lärande. Jag ser också fram emot fortsatta möjligheter till pedagogisk utveckling, inte minst i internationella sammanhang. Att tillbringa tid i universitetsmiljöer som kan kännas helt främmande ger nya perspektiv på undervisning, samtidigt som det skapar utrymme att vidareutveckla och dela med sig av det man själv redan gör väl.
 

Som excellent lärare har du möjlighet att söka medel från PIL för ett pedagogiskt utvecklingsuppdrag. Kommer du att göra det? I så fall, vad har du för idéer kring uppdragets innehåll?

– Jag planerar absolut att ansöka. Även om jag fortfarande ringar in den exakta inriktningen, delar idéerna en gemensam utgångspunkt: att tillsammans med studenter utforska hur konstbaserade undervisningsformer kan skapa nya möjligheter för lärande bortom mer traditionella examinationsformer. Presentationer och skriftliga uppgifter har en viktig plats, men studenter kan också utveckla sin förståelse av kurslitteratur och kursmål genom andra arbetssätt, till exempel genom att skapa zines (egenproducerade tidskrifter), utveckla utställningar, ta fram enklare brädspel eller arbeta med tecknade serier eller teaterövningar. Oavsett vilket uttryck som används är syftet att undersöka hur sådana arbetssätt kan bidra till fördjupad förståelse, ökat engagemang och en mer aktiv bearbetning av kursinnehållet.
 

Vad gör du helst på din fritid?

– Jag tycker mycket om att resa, särskilt till Japan och Thailand, där jag har nära akademiska kollegor och vänner. När jag reser går jag gärna i second hand-skivbutiker i jakt på någon svårfunnen postpunkskiva som försvunnit ur min samling. Jag tycker också mycket om att lära mig språk, även om resultaten är begränsade. Det är något särskilt fascinerande med grammatik och ordförråd som jag verkligen uppskattar. Jag brukar skämta om att min förmåga att faktiskt kommunicera på de språk jag lär mig ofta är ganska låg, men att jag däremot kan säga en hel del om hur de är uppbyggda och används.